19reacties

Geen steun voor minima met huisdieren

De circa 1800 Helmondse gezinnen met een minimuminkomen die een huisdier hebben, moeten zelf de medische kosten en gemeentelijke belastingen daarvan betalen. Zij krijgen van de gemeente geen financiële tegemoetkoming voor (een deel van) de kosten. Dat besloot B&W nadat de mogelijkheden daartoe werden onderzocht en gesprekken werden gevoerd met de 5 Helmondse dierenartsen, het Armoedeplatform, Stichting bevordering huisdierenwelzijn, Dierenbescherming Nederland en andere gemeenten.

B&W informeerde vandaag de gemeenteraad per brief (pdf) naar aanleiding van een in juni 2016 aangenomen motie (pdf) van Helmond Aktief. Daarin werd het gemeentebestuur opgeroepen de mogelijkheden te onderzoeken om deze minima tegemoet te komen in (een deel van) de kosten voor het houden huisdieren. Doel van die motie was om het welzijn van die dieren te gaan borgen en ervoor te zorgen dat de sociaal zwakkeren in Helmond hun huisdieren kunnen behouden.
Op dit moment komen Helmondse minima die op grond van een sociaal-medische indicatie een huisdier houden, in aanmerking voor bijzondere bijstand. Het gaat dan bijvoorbeeld om minima die een blindengeleidehond of hulphond houden. Uit het onderzoek blijken er echter maar weinig gemeenten te zijn met lokale regelingen of voorzieningen om hun minima te compenseren voor de kosten voor het houden van huisdieren. In bijvoorbeeld Amersfoort wordt een eenmalige compensatie gegeven voor eerste consult bij een dierenarts. De verwachte kosten bij invoering van een dergelijke maatregel in Helmond bedragen 63.000 euro per jaar.
Zou de gemeente de kosten van een dierenverzekering volledig vergoeden, gaat dat de gemeente zo’n 216.000 euro per jaar kosten. En zou de gemeentelijke hondenbelasting voor bijvoorbeeld de eerste hond worden gecompenseerd, dan is de verwachtte inkomstenderving 33.000 euro per jaar.
Er blijken wel landelijke voorzieningen te zijn waarop deze minima met zieke huisdieren een beroep kunnen doen. Dat kan bij de Stichting Bevordering Huisdierenwelzijn en de Stichting “Quidem Care“.
De geraadpleegde organisaties herkennen dat het dierenwelzijn bij minima extra risico loopt en vinden de ‘steungedachte’ sympathiek. Toch zijn ook zij niet enthousiast om hen tegemoet te komen in de kosten. Zij zien dat mensen met een kleine beurs vaak weinig notie hebben van de kosten die het houden van dieren met zich meebrengt. De verantwoordelijkheid wordt bijvoorbeeld verlegd naar dierenartsen die gevraagd worden de dieren tegen een lagere prijs te behandelen. Dierenartsen vrezen dat als minima bijvoorbeeld tegen een lager tarief naar de dierenarts kunnen, de deur openstaat om meer huisdieren aan te schaffen terwijl de financiën voor 1 huisdier eigenlijk al niet toereikend zijn.