De gemeente Helmond krijgt 3 miljoen euro minder om uitkeringen te betalen. Dat is een kleine 10% Haagse korting. Mensen die recht hebben op een uitkering (WWB, WIJ, Bbz, IOAW en IOAZ  * ) zullen daar echter niets van merken. De gemeente is namelijk verplicht die uitkeringen te verstrekken. De gemeente zal eventuele tekorten elders uit de begroting moeten halen. Dat blijkt uit antwoorden van B&W op vragen van Nathalie van der Zanden van de SP.
De situatie is minder nijpend dan die lijkt. Burgemeester en wethouders verwachten dat het aantal uitkeringsgerechtigden dit jaar uitkomt op ongeveer 2.500. Dat is zo’n 100 klanten minder dan de sterk toegenomen groei (15%) in de eerste helft van dit jaar deed verwachten. Samen met andere gemeenten probeert Helmond de korting ongedaan te maken. Gezien de Haagse bezuinigingsdrift, is de verwachting dat dit gaat lukken niet erg hoog.
In de begroting 2011 is al rekening gehouden met deze korting. Deze wordt o.a. opgevangen door een aantal maatregelen binnen werk en bijstand. Zo gaat de gemeente de toeslagen op (langdurige) bijstand verlagen, snijden in de bijzondere bijstand (met name de vervoersregeling voor oudere minima) en meer drempels opwerpen om in aanmerking te komen voor bijzondere bijstand. Ook sociale werkvoorziening Atlant kan volgens B&W met minder geld toe.

Zojuist presenteerde wethouder van Financiën Yvonne van Mierlo haar eerste begroting van de Gemeente Helmond. In deze begroting 2011 (die ruim 300 pagina's beslaat met vele tabellen) wordt besproken hoe de beschikbare 349,6 miljoen euro moet worden verdeeld.
Zoals al bekend was gemaakt bezuinigt ook de gemeente Helmond vanwege de economische crises flink. Eerder werden op de weblog al adviezen gegeven hoe dat zou moeten/kunnen. Vandaag dus de exacte invulling van het nieuw college van burgemeester en wethouders. Voor bijna elke Helmonder prettige en minder prettige concequenties, daarom dit keer de volledige lijstjes. Er wordt 13,1 miljoen euro bezuinigd, klik op de onderstaande min om de lijst met bezuinigingsvoorstellen te zien. Klik op de plus als wilt zien waar in totaal 1,9 miljoen euro meer aan wordt uitgegeven (de zogenoemde intensiveringsvoorstellen).

Mocht je in de volledige begroting 2011 opvallende punten zien (en geloof ons, die staan er), we horen ze graag.

Vannacht kort voor 5 uur is een garagebox op de Pieter Brueghelstraat in Helmond-Noord volledig uitgebrand. Alles wat een gezin daar had opgeslagen (waaronder een waterscooter, een scooter, mountainbikes, gereedschap van een ZZP-er, een uitgebreide kerstcollectie en speelgoed) ging verloren. Een drama voor hen. Er vielen geen gewonden.
De brand ontstond na een overduidelijke mislukte poging de in de garagebox gestalde waterscooter te stelen. Toen dat niet lukte is de garagebox in brand gestoken. Die brand ging gepaard met explosies die de buurt vroeg wakker maakten. Takken van een boom aan de overkant van de straat werden door de brand deels zwart. Omdat de garagebox (die gehuurd wordt van Woonpartners) op instorten staat zal die zo snel mogelijk omgestoten moet worden.

De overheid trekt al een aantal jaar ten strijde tegen de “paarse krokodil”. Sinds eind 2008 kunnen gemeenten geautomatiseerd bekijken of haar burgers recht hebben op kwijtschelding van gemeentelijke belastingen. Ruim 200 gemeenten doen dat inmiddels, met ingang van het belastingjaar 2011 ook de gemeente Helmond.

In Helmond vragen jaarlijks zo’n 3.600 burgers kwijtschelding van gemeentelijke belastingen. Circa 2.250 daarvan worden toegekend. Voor zowel de indiener (die schriftelijk veel informatie over persoonlijke situatie, inkomen en vermogen moet geven) als de gemeente (die de aanvragen handmatig beoordeelt en administratief verwerkt) levert dat veel werk op. Omdat hun situatie niet wijzigde vragen veel burgers het jaar daarop om dezelfde kwijtschelding. En dan begint het hele proces voor aanvrager en gemeente weer van voor af aan.

Het doel van de automatische toets is om de burgers die vorig jaar ook al kwijtschelding kregen automatisch en kosteloos te laten toetsen zonder dat de burger een aanvraagformulier hoeft in te vullen. Het Inlichtingenbureau (gelieerd aan het Ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid) toetst de inkomensgegevens (bron: UWV), vermogen (bron: belastingdienst) en autobezit (bron: RDW) aan de normen van het Ministerie van Financiën. Als uit de rapportage blijkt dat toekenning kan worden verleend hoeft de gemeente verder niets meer te beoordelen. Automatische kwijtschelding levert naar verwachting voor zowel gemeente als burger op termijn aanzienlijke tijdswinst op. Bijkomend voordeel is dat de automatische toets een extra controle vormt op de juistheid van de voorheen door de burger aangeleverde informatie.

Helmonders die vorig jaar volledige kwijtschelding hebben gekregen werd enkele weken geleden toestemming gevraagd voor deelname aan de automatische toets. Als zij voor een eerste keer in aanmerking willen komen voor deze automatische kwijtschelding kunnen zij nog niet automatisch worden beoordeeld. Zij moeten een uitgebreid aanvraagformulier indienen dat handmatig wordt beoordeeld. De automatische toets beoordeelt namelijk niet alle aspecten van het vermogen.

Vorige week dinsdag zagen we de foto (linksboven) die Kees Tel op de kop van de Markt maakte. Hij vroeg zich toen af of het een ‘protest tegen’ of juist ‘reclame voor’ iets was. Wellicht zelfs iets met het boerka-verbod. Een andere oplettende Helmonder tipte ons over diezelfde situatie op de Markt en vermoedde een stil protest tegen de doodstraf.
Vandaag bleek hoe de vork in de steel zat omdat de oranje sjerp van de ingepakte man voorzien was van de tekst ‘Helmonder van het jaar’.
In opdracht van Rabobank Helmond maakte het Helmondse bedrijf Itch Reclame & Communicatie een reclamecampagne voor Helmonder van het jaar. Deze teaser-campagne (zoals dat in hun vaktermen heet) moet de betrokkenheid onder de Helmonders met deze verkiezing vergroten. Vanaf deze week worden Helmonders opgeroepen om een Helmondse persoon of instelling te nomineren die zich op cultureel, sociaal of maatschappelijk gebied verdienstelijk maakte voor onze stad. Kortom, wie wordt de 16^de Helmonder van het jaar?

In de Anna van Eekerenstraat stonden vanavond 3 auto's in brand. Daarvan brandde 1 auto volledig uit, 2 auto's die erbij stonden liepen brandschade op. De politie heeft deze auto's inmiddels laten afvoeren.
De uitgerukte brandweerauto's had de branden vrij snel onder controle. Het heeft er alle schijn van dat er weer sprake is van brandstichting. Eerder deze maand werd al een auto op de Van Hoofstraat in brand gestoken. Eind april en begin mei werden in Helmond meer dan tien auto's in brand gestoken.

"In alle steden waar een C&A zit, kan ook een V&D zitten", meldt de directeur van V&D Mark McKeon vanochtend in het Financieele Dagblad. Zoals wellicht bekend hebben we een C&A in Helmond. De conclusie dat V&D terug naar Helmond kan is dus makkelijk te trekken.
Na 52 jaar aan de Veestraat gevestigd te zijn sloot V&D 6 jaar geleden haar deuren in Helmond. Hierbij lieten zij het winkelend publiek, personeel, andere winkeliers en de gemeente Helmond in schok achter. In de afgelopen jaren had de gemeente diverse gesprekken met V&D om te kijken hoe V&D naar Helmond was terug te krijgen. Zonder zichtbaar resultaat tot op heden.
Gisteren werd bekend dat het Amerikaanse Sun Capital Partners V&D en restaurantketen La Place overneemt van de huidige eigenaar Maxeda. Die ontwikkeling zorgt er nu dus al voor dat veel Helmonders een prettig vooruitzicht hebben. Want de Helmonders missen V&D nog steeds.

Er zijn veel manieren om over een stad te schrijven. Daarvan is poëzie er 1. Denk maar aan “Ik ging naar Bommel om de brug te zien”, “Den Haag. Ik voel me er zo ver van huis” of (van de Helmondse dichter Hans van de Waarsenburg) “Midden op de Zuidwal”.
Veel steden zijn bezongen door dichters. Zo ook Helmond. Zowel ‘amateurs’ als ‘professionals’ hebben hun krachten gewaagd om hun beeld van de stad te schetsen. Helmond heeft zelfs sinds 2007 een stadsdichter in de persoon van Bert Kuijpers. Op initiatief van het Literair Café Helmond schrijft hij jaarlijks een tiental gedichten over onze stad. Een aantal daarvan is hier te lezen.
Maar Hans en Bert zijn natuurlijk niet de enige Helmondse dichters. Helmond heeft ook een dichterskring, een literair café, een poëzieroute en een aantal meer of minder bekende schrijvers en dichters. Tientallen amateurs en professionals zijn actief met taal en poëzie bezig. En wie weet hoeveel onbekende Helmonders af en toe iets moois over hun stad dichten.
De weblog biedt vanaf nu al die mensen een podium om hun gedichten voor een breed publiek te presenteren. Dat kan heel simpel door jouw of andermans gedicht hieronder te plaatsen. De enige voorwaarde is dat het gedicht (aanwijsbaar) over Helmond moet gaan. En wie weet, rolt daar te zijner tijd wel een nieuwe stadsdichter uit. Als voorzet en opening hieronder het gedicht Helmond van Hans van de Waarsenburg.

HELMOND

deze stille straten
met knekelhuizen
onherstelbare woningen
en as op lantaarnpalen

deze rechtopstaande muren
getooid met gekraste vingers
en blinde wonden in hun huid

deze mensen
met zilverekseem op de poriën
en godkanker op de strot

deze geografie is V. V. T.
en voor geen enkele herhaling vatbaar