11reacties

Wethouder Dortmans: ‘Huh? Wat bedoelt u?’

Van de 6 Helmonders is er gemiddeld 1 die deze tekst moeilijk kan lezen. Laaggeletterde mensen kunnen niet goed lezen en schrijven. In heel Nederland is 12% van alle mensen laaggeletterd. In Helmond is dat zelfs 17%. Oftewel werk aan de winkel! Als wethouder zet ik mij in om laaggeletterdheid tegen te gaan. Zo hebben we afgesproken dat alle brieven en e-mails van de gemeente in begrijpelijke taal gestuurd moeten worden. Maar ook in het dagelijks leven is begrijpelijke taal belangrijk. Stel je eens voor dat je in een restaurant de menukaart niet kan lezen? Of je krijgt een brief van je sportvereniging over contributie en je begrijpt niet wat er in de brief staat. Dat is voor niemand prettig.

Vaak schamen mensen zich om te vragen ‘Huh? Wat bedoelt u?’. Terwijl het juist heel normaal moet zijn om die vraag te stellen. Ook is het belangrijk om te vragen of de ander je begrepen heeft. De aanpak van laaggeletterdheid is van ons allemaal. Denk aan een sportvereniging die niet op tijd de contributie heeft ontvangen. In plaats van direct een brief te sturen is het misschien veel beter om eerst te praten met die persoon. Heeft de ontvanger de eerdere brief wel goed begrepen?

Sinds de coronacrisis zijn brieven steeds vaker vervangen door e-mails. Terwijl 3.400 Helmonders geen gebruik maken van internet of niet weten hoe ze met een computer en e-mails moeten werken. Dus ook bij elke mail moeten we ons afvragen of dit de beste manier is om te communiceren.

Van 6 tot en met 12 september is de Week van Lezen en Schrijven. Samen met Stichting Lezen en Schrijven, LEVgroep, ROC Ter AA en Bibliotheek Helmond Peel besteden we veel aandacht aan lezen en schrijven. We organiseren verschillende activiteiten, zoals een high tea in het Taalcafé in de Bibliotheek, open taallessen bij het ROC en een gedichtenwandeling in de stad.

Deze activiteiten zijn hard nodig, want de impact van laaggeletterdheid is groot. Onze missie is dat iedereen in Helmond kan meedoen, rondkomen en vooruitkomen. Voor laaggeletterde mensen is dat vaak extra lastig. Zij vinden minder makkelijk een baan. Ook hebben ze meer moeite om grip te houden op hun geldzaken. En het is lastig om informatie te vinden over een gezonde leefstijl. Daarom moeten we de handen ineen slaan op weg naar een begrijpelijke samenleving. Helpt u ook mee?

Cathalijne Dortmans
Wethouder Jeugd, Onderwijs en Gezondheid