Helmond is de helderste stad van Nederland. Er ligt geen hondepoep meer op straat. En op de Markt is geen kwakkie kauwgum meer te ontdekken. Iedereen groet mekaar en we maken zelfs allemaal een praatje met elkaar. Je hoort zelfs kinderen gezellig Helmonds spreken. Wandelend door een prachtige Heistraat met haar fraaie winkelplein begeef ik me naar het centrum. Het is zaterdagmiddag rond de klok van enen en de weekmarkt is zojuist afgelopen. Muziek- en theatergroepjes bevolken langzaamaan de winkelstraten. Een lachende draaiorgelman completeert deze zo voor Helmond zo karakteristieke zaterdag die alom bekend is, niet alleen in de regio maar tot zelfs ver buiten de Brabantse grenzen. Aan het kanaal lachen de historische vaartuigen je tegemoet. Of het nu de museumboten zijn of de sfeervolle restaurantschepen met terras op de kade. Het schone water van 'de knaal' zoals de Helmonders hun vermaarde stadsgracht liefkozend noemen, weerspiegelt de blauwe lucht op deze zonnige dag. Op het aan het water grenzende evenemententerrein staat het podium al weer klaar voor een spetterende zaterdagavond-happening. En morgen, zondag, zal een van de wekelijkse activiteiten hier weer plaatsvinden, het jaarlijkse figurantenfestival. Vorige week was er nog de maandelijkse boeken- en curiosa markt en volgende week staat er weer een jongerenspektakel op de rol.
Het is voor het vijfde jaar op rij dat Helmond geen werkloosheid kent. De ooit nog leegstaande kantoorgebouwen aan de rand van het centrum worden bevolkt door studenten en startende jongeren maar ook door senioren. Deze mix is een waarborg voor een bruisende stad. Een stad die alom bekend staat vanwege haar grootse Speelhuisboulevard waar het inmiddels op de Werelderfgoed prijkende Speelhuis, een mondiale publiekstrekker is. De dit jaar 100 jaar geworden Har Sanders, schilder van Nederlands grootste muurschildering, heeft er sinds kort zelfs een naar hem genoemd Rijksmuseum in gehuisvest. De grote zaal van het voorheen theater is inmiddels het podium van de lokale politiek waar zoals te doen gebruikelijk goed wordt geluisterd naar haar betrokken burgers. Het is dat de naam Helmond inmiddels een naam heeft van internationale allure maar er is even overwogen om deze te veranderen in Hemel-mond! En deze zevende hemel staat voor het zoveelste jaar op de laatste plaats voor wat betreft criminaliteit. Helmond kent ook geen leegstand meer, noch in woningbouw noch in kantoren. In alle wijken is sinds jaar en dag een goede verdeling tussen betaalbare koop- en huurwoningen. En de jaarlijkse zeskamp tussen wijken gehouden in het Berkendonk-stadion is onlangs voor de derde maal op rij gewonnen door Rijpelberg…………………………..
…….triiiiiiiiiiiiiiiing…….. en toen liep mijn wekker af en was het weer juli 2009.
U allen een prettige vakantie gewenst en droom maar lekker verder.

Michael Rieter
Fractievoorzitter