Cor van Gils nam een paar jaar geleden het initiatief voor het boek over deze markante Helmonder. Cor (die jarenlang een sportprogramma presenteerde op Stadsradio Helmond) over de samenwerking met schrijver Arnold Otten: “Ik ben zelf niet zo’n schrijver en Arnold heeft al verschillende boeken geschreven. En hij is net zo gek van sport als ik.”
Otten voerde voor het 120 pagina tellende boek indringende gesprekken met Sjef. Hij sprak ook uitvoerig met vader Tommie, schoonzoon Nieky “The Natural” Holzken en broer Hendrik. Het geïllustreerd boek geeft een inkijkje in de achtergrond van de wereld van de woonwagenbewoners. Waarom trokken de ‘reizigers’ destijds rond met hun woonwagens en hoe ontstonden de woonwagenkampen?
Tommie en Sjef vertellen over het leven op het kamp aan de Deurneseweg met “rauw volluk, zoals we in Helmond zeiden”. Sjef kijkt ook openhartig terug op zijn leven kind, als bokser, voetballer en als trainer en schoonvader van Nieky (die vannacht aan de bak ‘moet’). Gevoelige onderwerpen als discriminatie en prostaatkanker schuwt de 61-jarige Helmonder niet.
Afsluitend laat het persbericht weten dat het boek tijdens de zaterdagmarkt op 17 juni alleen contant à 15 euro te betalen is. Daarna is het uitsluitend te verkrijgen bij autobedrijf Tommie Weber aan de Beemdweg 8 op het industrieterrein.

In de reacties hieronder staat een update.